Archief voor de categorie: ‘Internet’

U kent ze wel, die bijna onleesbare afbeeldingen waarvan u de tekst moet overtikken. CAPTCHAs heten die, een afkorting van “Completely Automated Public Turingtest to tell Computers and Humans Apart”. Het doel van deze afbeeldingen is om computers en bots weg te houden van processen die alleen voor échte mensen bedoeld is. Helaas worden computers door steeds betere OCR technologieën slimmer en sneller in het ontcijferen van deze “plaatjes”.

Het Nut

In het begin waren de CAPTCHAs erg effectief. Computers waren niet in staat om de tekst van het plaatje te lezen, en konden dus onmogelijk de tekst overtikken waardoor processen beveiligd konden worden. Tegenwoordig worden blog- en commentspammers steeds geavanceerder. Met een simpele OCR (Optical character recognition) plugin, kan de computer het plaatje “lezen”. Zodoende dat de captcha’s steeds ingewikkelder, en dus onleesbaarder, worden.

Het doel van een CAPTCHA is niets anders dan geautomatiseerde bots en software weg te houden van plaasen waar deze niets te zoeken hebben. Mensen vinden deze vaak lastig of zelfs irritant, maar helaas hebben ontwikkelaars van webapplicaties vaak weinig keus.

Laatste ontwikkelingen

De laatste ontwikkelingen op het gebied van CAPTCHAs zijn baanbrekend. Er zijn nu al CAPTCHAs te vinden die zelfs met OCR al niet meer te lezen zijn. Een voorbeeld hiervan wordt nu door Google ontwikkeld. Google is nu bezig om een CAPTCHA te ontwikkelen die van je verlangt om een afbeelding te roteren tot zijn normale rotatie. Ze pakken het daar zo slim aan dat ze in 2 teams werken, het ene team ontwikkelt de CAPTCHA, het andere team probeert uit alle macht de CAPTCHA te kraken. Slim en effectief.

Een ander idee dat recentelijk de kop op steekt is de PhotoCAPTCHA. Je moet dan niet meer een tekst overtikken, maar er wordt gevraagd om een keus te maken uit 4 plaatjes, je dient dan bijvoorbeeld de hond aan te klikken tussen een aantal plaatjes van gebouwen, mensen, landschappen en dieren. Computers kunnen dat, tot op heden, nog niet zien.

Alles is te kraken

Nog niet zo lang geleden viel mijn oog op een nieuwsbericht: “Spammers huren mensen in om CAPTCHAs te kraken”. En dit is geen grap. Spammers betalen mensen (per captcha) een x-bedrag per juiste invoer. Een gemiddeld mens kan er een stuk of 100 in een uur doen, 800 op een dag, en als je 10 mensen inhuurt kan je zo 8000 CAPTCHAs per dag kraken. Er zijn dus blijkbaar mensen die andere mensen willen betalen voor dit soort “diensten”.

Op mijn beurt stel ik mij dan de vraag: “Wat is er dan zo aantrekkelijk aan het kraken van die CAPTCHAs dat er blijkbaar mensen zijn die er geld voor ever hebben om zoiets onbenulligs als een blog te spammen?“.

Het zou dan toch ergens ook geld op moeten leveren… Zijn er bedrijven die spammers betalen om blogs vol te spammen? Als die reclame (?) moet toch ergens vandaan komen? Kunnen we die bedrijven die die spammers inhuren/betalen dan niet ongenadig aan de schandpaal nagelen? Zijn er dan nog steeds mensen die hier in trappen?

Het moet haast wel lucratief zijn, maar ik verlaag me niet tot dat niveau, als hier al sprake is van enig niveau. Blijkbaar zijn er dus nog steeds mensen die alles geloven wat er op Internet staat. Geloof me als ik zeg dat alles wat op Internet staat met een enorme korrel zout genomen moet worden, dus ook sites als Wikipedia, en daar heb ik al eens een mooi artikeltje over geschreven.

Stel je wil een bestand van de ene PC naar de andere krijgen, en die andere PC staat aan de andere kant van het land, wat is dan de beste manier? Veel hangt af van het type bestand, de (bestands)grootte en de snelheid van de verbinding. In deze post ga ik in op verschillende manieren om het bestand over te sturen en de voor- en nadelen van deze methodes.

De Methodes

Gezien de vele manieren waarop een bestand kan worden verzonden ga ik per methode uitgesplitst de voor- en nadelen van alle methodes behandelen. Onder aan deze – overigens zeer lange – post heb ik een PDF bestand hangen met de tabellen overzichtelijk bij elkaar, ter referentie.

• Per E-mail (als bijlage)
  • Voordelen:
    1. Het is relatief snel (afhankelijk van de uploadsnelheid).
    2. Het is makkelijk; bijna iedereen kan het.
    3. Het bestand is na verzending lokaal overbodig, er staat een kopie in uw verzonden items.
    4. Het is Doelgericht, jij bepaalt wie welk document krijgt.
    5. Je kan een bestand in één keer aan meerdere mensen sturen, of meerdere bestanden aan één persoon.
  • Nadelen:
    1. Het is relatief onveilig, het is wel te beveiligen, maar dan moeten alle ontvangers de wachtwoorden, sleutels (PGP e.d.) of certificaten kunnen valideren.
    2. Het is virusgevoelig, pas als het bestand ontvangen is kan de inhoud worden gecontroleerd.
    3. Het verzenden van grote bestanden kan een heel langdurig proces zijn, zowel bij verzenden als bij ontvangen.
    4. Een mailbox kan vol raken; dus alleen geschikt voor kleine porties.
    5. Je bent afhankelijk van de mailserver van de tegenpartij; Sommige mailboxen weigeren bestanden die groter zijn dan een bepaald aantal Mb, bekende limieten zijn 5, 10, 20 en 25Mb. Controleer dit voor verzending bij de tegenpartij.
  • Conclusie:
    1. Uitermate geschikt voor het verzenden van kleine bestanden (tot ± 10Mb)
    2. Ideaal voor het verzenden van kleine bestanden aan één persoon en/of een grotere groep mensen.
    3. Ongeschikt voor het verzenden van bestanden die groter zijn dan 10Mb.
• Per Online messenger (MSN, Yahoo, Skype, etc.)
  • Voordelen:
    1. Het kan heel snel zijn (afhankelijk van de uploadsnelheid).
    2. Het is relatief eenvoudig, bijna iedereen kan het.
    3. Relatief veilig, alleen de ontvanger kan het openen (pas op bij netwerken die nog in opkomst zijn).
  • Nadelen:
    1. Verzender en ontvanger dienen beide dezelfde messenger te hebben.
    2. Bestanden moeten stuk voor stuk worden aangeboden en verzonden.
    3. Het verzenden van grote bestanden kan een heel langdurig proces zijn, zowel bij verzenden als bij ontvangen.
    4. Je bent afhankelijk van de verzender; als een download om wat voor rede wordt afgebroken, zal meestal volledig overnieuw moeten worden begonnen.
    5. Het is relatief onveilig, het is niet te controleren wat er toegestuurd wordt voordat het volledig is aangekomen.
  • Conclusie:
    1. Geschikt voor het versturen van één enkel bestand aan één enkel persoon.
    2. Ongeschikt voor het verspreiden van meerdere bestanden aan één of meerdere personen.
    3. Afhankelijk van de messenger die je gebruikt kan het byzonder traag zijn. Up- en downloads lopen vaak via een niet al te snelle (proxy)server van de messenger-provider. Ten tijde van het schrijven van deze post is alleen Skype relatief vlot.
• FTP
  • Voordelen:
    1. Relatief snel, directe verbinding (afhankelijk van de uploadsnelheid).
    2. Is in staat om meerdere bestanden tegelijk te verzenden/ontvangen.
    3. FTP wordt (nog) niet geknepen door providers.
    4. De meeste FTP-clients kunnen onderbroken bestanden voortzetten, overnieuw beginnen bij een verstoorde upload is dan meestal niet nodig.
    5. Relatief eenvoudig te realiseren.
  • Nadelen:
    1. Je dient op één van de PCs een FTP-server te draaien.
    2. Je dient een relatief stabiele verbinding te hebben.
    3. Lastig te beveiligen (voor minder ervaren personen), maar veiliger dan de meeste methodes.
    4. sommige servers staan maar een beperkte overdrachttijd toe.
  • Conclusie:
    1. Heel geschikt om een grote hoeveelheid kleine bestanden snel aan de andere kant te krijgen.
    2. Niet geschikt voor beginners
    3. Totaal ongeschikt voor heel grote bestanden.
    4. De veiligste methode vanwege de directe verbinding.
• Online verzenddiensten (rapidshare, etc.)
  • Voordelen:
    1. Het kan heel snel zijn (afhankelijk van de uploadsnelheid).
    2. Je kan er heel eenvoudig bestanden tot 2 Gb mee verzenden.
    3. Je krijgt een link terug die je aan iedereen kan mailen, dus je kan heel eenvoudig 1 bestand aan honderden mensen sturen
    4. Het kost je maar 1x moeite.
  • Nadelen:
    1. Downloaden is vaak gebonden aan verplicht advertenties staren.
    2. Downloaden is vaak gebonden aan limieten.
    3. Een bestand van 1 of 2 Gb verzenden is een langdurig proces.
    4. Na een x-aantal dagen inactiviteit worden de bestanden zonder nadere kennisgeving vaak verwijderd.
    5. Relatief veilig, jij bepaalt aan wie je de link verzend, maar als de link bekend is, kan iedereen er bij…
  • Conclusie:
    1. Ideaal voor het verzenden van zowel kleine als heel grote bestanden aan heel veel mensen.
    2. Niet geschikt voor bestanden die lang beschikbaar moeten zijn, ondanks desinteresse.
    3. Niet geschikt voor heel vertrouwelijk materiaal.
• Peer2Peer (DC++, Kazaa, Torrent)
  • Voordelen:
    1. Enorm grote bestande komen nagenoeg altijd 100% goed over, ook bij langzame verbindingen.
    2. Als je weet hoe het werkt, is het zo gebeurd.
    3. handig om grote bestanden in een hele grote groep te verspreiden.
  • Nadelen:
    1. Het is een relatief lastige methode, en alleen geschikt voor meer ervaren personen.
    2. Het doet een aanslag op je bandbreedte.
    3. Het is relatief langzaam, pas als meer mensen mee gaan delen wordt het snel.
    4. Veel providers knijpen deze vorm van bestandsoverdracht wegens (il)legaal downloaden.
    5. Je moet vaak gebruik maken van een (onbeveiligde) “tracker” om de bestandsoverdracht te initialiseren. Deze is vaak in handen van derden, en je kan er weinig of geen controle over uitoefenen. Je bent overgeleverd aan de grillen van de beheerders van die tracker.
    6. Levensduur van een P2P of torrent is over het algemeen 1 – 4 weken.
  • Conclusie:
    1. Totaal ongeschikt voor beginners.
    2. Ideaal voor het verzenden van super-grote bestanden.
    3. Té veel moeite voor kleine bestanden.
    4. Totaal ongeschikt voor vertrouwelijke bestanden.

Wat kunnen we hier nu uit opmaken? kort samengevat komt het neer op wat ik geprobeerd heb in de volgende tabel samen te vatten:

In de bovenstaande tabel heb ik geprobeerd om te tonen voor welke klus welke methode het meest geschikt is. Dit suggereert echter niet dat andere methodes per definitie fout zijn. In tegendeel, het doel is alleen de meest geschikte methode te vinden die u het leven een stukje makkelijker maakt. Alhoewel het soms wel overduidelijk is dat bepaalde methodes totaal ongeschikt zijn, want met e-mail kan je het verzenden van bestanden van over de 100Mb toch echt vergeten.

Online Bestandshosting

Er zijn veel online diensten die graag uw bestanden online willen hosten zodat u deze kunt verspreiden (in ruil voor het vertonen van wat reclame). Maar zoals met veel dingen, de ene dienst is de andere niet. Zoals aangekondigd staan de bevindingen ook in de PDF die ik onderaan deze post ter beschikking stel, maar ik zet de tabel hier ook even neer zodat u een idee heeft wat ik bedoel.

* = U: Bij inacvtiviteit wordt het bestand verwijderd na het aantal dagen achter de "U".X: Bestand is slechts een aantal maal te downloaden, om precies te zijn het aantal malen achter de "X". ?: Retentietijd onbekend. Geen: Geen retentietijd, pas als u het bestand verwijderd, is het ook écht weg.

Zoals je in de tabel kan zien is er onderling veel verschil tussen de upload diensten. Bij de een kan je een bestand van “slechts” anderhalf Mb kwijt, en bij de ander staat het maximum op 2Gb. Ook de retentietijd (bewaartijd) verschilt van site tot site. Meestal wordt het bestand pas verwijderd 30 dagen na de laatste keer dat het bestand is gedownload (U), maar in een enkel geval kan het bestand maar een x-aantal keer worden gedownload (X) waarna het in de prullenbak verdwijnt.

De tabel kan handig zijn bij het bepalen van de meest geschikte service voor uw bestanden.

Ik hoop dat dit weer een nuttig artikel is in de reeks van de tips en trucs. Als je nog aanvullingen hebt, of als ik iets vergeten ben (wat natuurlijk altijd mogelijk is), dan wordt je van harte uitgenodigd een commentaar bij dit artikel achter te laten zodat ik in een volgend artikel datgene dat van toepassing is mee kan nemen. Je helpt daar niet alleen mij mee, maar ook alle andere lezers van deze post.

Mijn doel is de PDF up-to-date te kunnen houden met de informatie die ik krijg aangeleverd. Houd dus goed de versie-nummers in de gaten van het bestand.

Tot slot nog even dit: Vertrouwelijke gegevens over het internet verzenden is nooit slim. Of het nu per e-mail is of met online bestandshosting. Met de juiste middelen kan iemand die er aan wil komen er echt wel aankomen. Probeer als het even kan met USB-sticks te werken, gebruik bovenstaande methodes dan ook alleen maar als de computer waarnaar u de bestanden wilt versturen niet fysiek te bereiken is, althans niet in de tijdsspanne die u er voor uit wilt trekken.

Tot blogs!

Pagina 1: Een schematische voorstelling van welke methode je het best kan gebruiken voor welk formaat bestand.
Pagina 2: Een aantal online file-hosting providers met de details per provider.

En weer een kleine update, ditmaal een beetje meer multimediaal. Heb “even snel” een video’tje in elkaar geflanst met een korte update. Dat dit verhaal een staartje gaat krijgen lijkt me duidelijk.

Saillant detail: Dit is een filmpje opgenomen met mijn iPhone G3 welke ik heb onderworpen aan de jailbreak, gebruik makend van CyCorder…